2009-12-29
＠紀駿傑

截至目前為止，一般估計海地的地震已經造成至少20萬人的死亡，以及更多無家可歸的人們。雖然國際社會的焦點主要集中在救援任務，但是另一項長遠性的重要問題也逐漸出現在國際媒體上，那就是為什麼此次地震會造成這麼多人的死亡？海地的貧窮是否是主要的原因？
當然，天災（地震）絕對是死亡人數眾多的重要因素，但是同樣的天災發生在不同地區是否會造成相同的死傷人數，這就是個值得探究的問題了。海地在過去幾十年來也陸續遭遇各種天災的侵襲，幾乎每次都會造成嚴重的人員傷亡以及財產損失。然而有研究者指出，2008年海地遭受颱風侵襲，造成了一千多人的生命損失；但是同樣強度的那個颱風侵襲古巴，卻只造成四個人的死亡。差別主要在於這個社會是否有足夠的韌性（包括經濟、社會、物理條件等）來面對與承受不可預期的天然災害風險。海地一直沒有能力，或者是說一直不被國際強權允許建立如此的社會韌性。
海地一直被稱為「西半球最貧窮的國家」，全國900萬人口中有75％每天能擁有的生活花費不到約65元台幣。而許多海地人們是仰賴他們一、二百萬的國外親友匯款（僑匯）度日子的；事實上，海地的僑匯佔了整體GNP的30％，是所有出口收入的兩倍多。而貧窮絕對是造成此次地震眾多死傷的主要原因之一。
此次地震光是太子港的死亡人數預估多達十五萬人，而太子港擁擠的200萬人口中有多數都是被過去幾十年來國際強權（尤其美國）主導的經濟政策所壓迫而不得不離鄉背井來到首都尋找機會。有評論者甚至主張跨國資本刻意要造成太子港眾多的人口以便維持工資水準的低廉。而這些貧窮人口往往住在最簡陋與缺乏安全性的房舍、他們也居住或使用危險性高的山坡地，因而一旦發生天災，他們是毫無韌性可以承受的。
自從美國於1915年入侵海地以來，海地的經濟政策就一直受到美國以及其主導的世界銀行的左右，包括強迫海地修改憲法以允許外國人持有土地。晚進的經濟政策則是依循新自由主義「壓低工資」、「開放市場」、「減少社會性支出」等不二法則，而海地在鉅額外債壓力之下，往往不得不遵循老大哥的命令。只是如此一來，獲利的只有那些外國資本以及少數國內資本家，絕大多數的海地人們仍只能活在一天少於65元、危險簡陋與沒有韌性的房舍。事實上，過去幾十年來國際社會給予海地的經濟支助並不在少數，但是以2003年為例，海地接受了國際社會三千九百萬美元的教育、醫療等社會性援助，然而同年他卻必須支付所接受援助金額一點五倍的五千七百萬美元來償還國際貸款與利息。
海地的悲劇除了天災之外，還在於貧窮與社會韌性的缺乏，因而國際社會對於海地最好的長遠性人道關懷，便是幫助海地社會與人民脫離絕對貧窮與建立足夠的社會韌性。國際社會，包括台灣，能夠做的第一步，便是免除海地外債。