2009-10-16
◎ 紀駿傑
本週一是美國的國定紀念日─哥倫布日,當天或前一兩天,全美各地有許多的慶祝活動,慶祝歐洲白人開啟了「新大陸」的佔領與殖民。在我目前訪問的新墨西哥州大學校園裡,一群以本地原住民為主的學生也舉行了慶祝活動,不過他們慶祝的不是哥倫布日而是「原住民日」─原住民歷經五百多年的侵略佔領而能維持獨特社會文化傳統。他們同時也向學校行政單位提出請願,要求學校承認與重視「原住民日」而非慶祝或宣揚「哥倫布日」。
從美洲原住民的角度來看,佔領者慶祝他們最早來到此地的祖先,這對於祖先被屠殺、強佔土地、強迫改變宗教、強迫放棄自己文化的原本當地主人而言,真是情何以堪?
以新墨西哥州的Pueblo原住民為例,白人到來之前的人口約有五萬人,一百年後的人口則驟減為一萬多人,失去的人口中部分是因為白人的殺戮,更多則是感染了白人帶來的傳染病。可說這些原住民無端地惹上了這場「白禍」。
過去,白人佔領者常常以「文明者」的姿態與理由來合理化對於美洲的殖民。然而究竟何者為文明其實是很值得爭論的。
最初西班牙人來到新墨西哥州時,除了帶來殺戮與傳染病之外,還將歐洲落伍的封建制度一起帶過來,強徵原住民的土地與大量作物並視為「納貢」。